Joueurs débutants et confirmés s'adonneront pendant quatre jours à leur passion, les échecs.(Photo Archives DNA - Ch. Motsch)

 A partir de ce matin et jusqu'à dimanche, près de 190 joueurs s'affrontent lors du 12e open international d'échecs organisé par le club d'échecs de Sélestat au complexe Sainte-Barbe.

 Ça y est, c'est le jour J ! Après les dernières inscriptions ce matin, le 12e open d'échecs de Sélestat peut commencer. Il rassemble une fois de plus des grands-maîtres et maîtres internationaux et nationaux, mais également quatre petits-poussins de moins de huit ans. Six professionnels et quatre semi-professionnels sont de la partie. Les méninges de tous seront mises à rudes épreuves. Sept rondes en tout sont au programme, deux chaque jour, et la dernière dimanche matin. Et pour un marathon de ce genre, l'organisation doit être au point. Etienne Bieber, président du comité d'organisation, et ses bénévoles y travaillent depuis de nombreux mois. « Pendant les quatre jours de l'open, de nombreux parents donnent un coup de main », explique Rachid Heddache, président du club, par ailleurs l'un des quatre arbitres de l'open. « Ils se relaient entre autres pour la restauration assurée sur place au dernier étage de la salle Ste-Barbe ». La salle d'analyse se trouve également à cet endroit. Le néophyte ne le sait peut-être pas, mais après un match, les joueurs refont la partie, expliquent leur jeu et commentent les variantes.

La place d'internet

 Rachid Heddache qui joue aux échecs depuis fort longtemps a vu la préparation évoluer. « Autrefois, on se préparait avec « l'informateur ». Un annuaire semestriel nous permettait de travailler sur les différentes parties jouées », ajoute le président. « Aujourd'hui, sur l'internet, on dispose de bases de données et de logiciels qui donnent le profil des joueurs, l'analyse de leur jeu, ce qui fait que le niveau théorique et technique est beaucoup plus élevé ». Cela n'empêche pas les quelque 70 jeunes du club sélestadien qui compte plus d'une centaine de membres de suivre des cours avec Pierre Lefebvre, emploi jeune. « Il se déplace également dans les écoles pour faire connaître les échecs, avec pour résultat le recrutement de nouveaux membres ».
 Le grand public peut, lui aussi, faire connaissance avec les échecs. Il est bienvenu pendant les quatre jours de l'open international où les as de Bulgarie, d'Ukraine, de Lituanie, etc., côtoient plus de 160 joueurs de différentes régions françaises.

U. L. G.