Les échecs, un sport comme un autre

 Sous l'ombre des grands arbres, tandis qu'autour d'eux tous s'agitent, les joueurs se concentrent devant leur échiquier. Au centre des quatre tables en bois disposées en carré, les deux animateurs, Florian, 20 ans, et Alexandre, 16 ans, passent d'échiquier en échiquier.
 « Habituellement, l'un de nous s'occupe de l'initiation, l'autre joue contre dix personnes à la fois, » explique très naturellement Florian, dix ans de jeu en club derrière lui. Pour leur faciliter la tâche, l'adversaire ne joue son coup que lorsque l'animateur arrive sur l'échiquier. Éric, 78 ans, sourit  : « je joue au Cercle d'échecs de Strasbourg, comme lui », avant de constater qu'il perd et d'abandonner.

« Jouer pour de vrai »
 

 Pour la troisième année, la tournée Passion Sport s'est associée au club d'échec de Strasbourg. « Les échecs sont reconnus comme fédération sportive (depuis 2000)  », précise Farid Adjoudj, co-responsable de la tournée. En partenariat avec six associations, 20 agents de la ville assurent les animations  : hockey sur gazon, escrime, boxe éducative, châteaux gonflables, badminton, volley... Mercredi, entre 250 et 300 personnes s'étaient inscrites aux activités proposées aux Contades. Outre les parents qui viennent avec leurs enfants, « les centres de loisirs ont désormais intégré Passion sport dans leur programme », se réjouit Farid Adjoudj.
 « Voilà ce que j'en fais de ta tour ! » lance Jossef, huit ans, à son adversaire, Ezra, huit ans et demi. Jossef a appris à jouer avec son père sur l'ordinateur. « Mais je préfère jouer pour de vrai », lance-t-il. Ezra opine : « le mieux c'est de jouer avec un plus grand, pour apprendre des choses comme le coup du miroir » qui consiste à avancer ses pièces de la même façon que l'adversaire.
 Naomie, six ans et demi, voudrait déplacer ses pions sur le côté. « Pas possible, prévient l'animateur. Mais ta reine, là, peut se déplacer en diagonale. »
 Selon les quartiers, les publics diffèrent mais l'intérêt reste le même. « Aux Contades, les enfants savent déjà jouer, donc il y a peu d'initiation à faire, explique Florian. Mais ce n'est pas le cas partout. » Peu de chance de battre le jeune passionné en temps ordinaire. En revanche, « vers 18h, après plusieurs heures de jeu, on commence à être fatigué. On peut perdre une pièce et éventuellement la partie. » Avis aux jeunes téméraires.